الكشف عن الملاريا غير المنجلية في عظام مصرية قديمة

وفى السنوات الأخيرة عرف العلماء معلومات قيمة من تلك المومياوات التي وجدت ليس فقط فى وادي النيل بل فى كوريا الجنوبية وتشيلي. وبحسب الباحثين تناولت دراسات عالمية قليلة مسألة تشخيص الملاريا في بقايا الإنسان الأثرية، وقامت جميع هذه الدراسات بتشخيص المرض من خلال الكشف عن جزيئات حيوية مثل الحمض النووي "دي أن أي"، والمستضادات والأجسام المضادة.

وقد كشف عن الملاريا المنجلية في بقايا المصريين القدماء من قبل العديد من الباحثين باستخدام منهجيات بما في ذلك استخدام الاختبارات التشخيصية السريعة. وأكدت طرق الكشف الجزيئية عن الملاريا الانتشار الواسع للملاريا المتصورة المنجلية في مصر القديمة. وأكد الباحثون وجود الملاريا في مصر في فترة 800 قبل الميلاد تقريبا باستخدام طرق معتمدة على الحمض النووي.

وفي دراسة نشرتها دورية "الجمعية الطبية الأميركية" سنة 2010، استخدم الباحثون فحوصا جينية وإشعاعية وعلم الأنثروبولوجيا (علم الإنسان) لدراسة مومياء توت عنخ آمون، وعشر مومياوات أخرى معاصرة للفرعون الشاب.

وكشفت فحوص الحمض النووي كذلك عن إصابة هذا الفرعون بالملاريا، الذي حكم مصر إبان حكم الأسرة الثامنة عشرة بين عامي 1336 و1327 قبل الميلاد ومات صغيرا، وهو الكشف الذي عثر عليه في عدد من المومياوات المصرية القديمة أيضا.

وكشف العلماء عن أن هناك امكانية كبيرة بأن يكون مرض الملاريا قد سبب موت الفرعون توت عنخ آمون الذي يعتقد أنه كان يعاني من شلل سببه أحد أمراض العظام النادرة. وقد قضى العلماء أكثر من سنتين في تحليل مومياء توت عنخ آمون لاستخراج الحمض النووي، وقد أظهرت تحاليل الدم بالفعل إصابته بالملاريا.

كشف مناعي جديد
لا تحتوي هضبة الجيزة على الأهرامات الملكية التي بنيت قبل حوالي 25 قرنا قبل الميلاد فقط، بل على مقابر كبار المسؤولين والعمال في المملكة القديمة. ولهذا هدفت هذه الدراسة إلى تقدير مدى انتشار الملاريا في الجيزة خلال المملكة القديمة باستخدام اختبارات تشخيصية سريعة للملاريا.

كان البروتين الغني بالهيستيدين-2 (HRP2) الخاص ببلازموديوم فالسباروم غائبا في 100% من العينات المختبرة، في حين تم اكتشاف إنزيم أَلْدولاز الشائع في الأنواع الأربعة من مسببات الأمراض (البلازموديوم) المسببة للملاريا البشرية في 56% من العينات، مع عدم وجود فرق كبير بين المجموعات الاجتماعية التي تم اختبارها.

وباستخدام التحليل المناعي، قدم الباحثون أول دليل على انتشار الملاريا غير المنجلية في مصر القديمة. وقد تعزز هذه النتيجة المعرفة حول تاريخ المرض الذي لا يزال يؤثر على العديد من المناطق في جميع أنحاء العالم.

ومن المعروف أن دراسة تاريخ الأمراض الطفيلية يسلط الضوء على الظروف المعيشية والتاريخ الثقافي للأشخاص المصابين بها، كما يمكن أن تساعد على توضيح تاريخ وطبيعة هذه الأمراض وتطورها، فالطفيليات وبويضاتها قد تتحنط مع المومياوات.

ويقترح الباحثون من خلال هذه الدراسة أن عامل الخطر الرئيسي الذي كان موجودا قديما هو وجود المساكن قرب الممرات المائية الطبيعية والاصطناعية، مما يسمح بالاتصال المطول بين الناقل والعائل المضيف. وسيشمل العمل المستقبلي دراسة العلاقة بين التغيرات البيئية التي صنعها الإنسان والتي تنطوي على التمدن والممارسات الزراعية في مصر القديمة وانتشار المرض.

وسينفذ هذا العمل من خلال مقارنة النتائج من فترة الأسرات وفترة ما قبل الأسرات. وقد يشمل ذلك دراسة العبء الاجتماعي والاقتصادي للملاريا بين المجتمعات الزراعية والصيادين. وقد تضيف الأبحاث المناخية القديمة أدلة جديدة تساعد في إعادة بناء الظروف البيئية التي سمحت بتكاثر وانتشار كل من الناقل والجراثيم.