الشيخ مسكين.. مدينة يفترسها الأسد بدعم من الدب

السكان
بلغ عدد سكان الشيخ مسكين -وفق مصادر محلية- قبل ثورة مارس/آذار 2011 نحو 45 ألف نسمة.

منذ بدايات الثورة صدح أبناء المدينة مطالبين بالحرية والكرامة إلا أنهم ووجهوا بقمع شديد من طرف قوات النظام التي اتخذت من المدينة مقرا دائما بالنظر إلى موقعها المهم، حيث تمدد اللواء 52 داخلها وعلى أطرافها.

بعد اندلاع الثورة تمكن الثوار من السيطرة على الحي الجنوبي من المدينة، وقد هجر كثير من الأهالي مدينتهم بعد أن فرض النظام سيطرته عليها بالقوة، فيما فضل بعضهم البقاء فيها حتى شنت المعارضة السورية هجوما كبيرا على قوات النظام في نوفمبر/تشرين الثاني 2014 واستمرت المعارك حتى يناير/كانون الثاني 2015 أحكمت المعارضة بعدها سيطرتها على المدينة بالكامل.

وبقيت الشيخ مسكين تحت سيطرة المعارضة إلى أن شن النظام أواخر ديسمبر/كانون الأول 2015 هجوما عليها استمر 45 يوما بدعم من مئات المقاتلين الأجانب ودعم جوي روسي مكثف تمكن بعده من السيطرة على المدينة الإستراتيجية مجددا.

التاريخ
شهدت مدينة الشيخ مسكين في العهدين اليوناني والروماني ازدهارا كبيرا بسبب موقعها وما تتمتع به من مناخ جميل وأرض خصبة، فهي تقع على مجاري عدة وديان مهمة كوادي أبو اللبن الذي يقسمها إلى قسمين، ووادي الهرير، حيث ينتهي معظمها إلى السدود المقامة على أطرافها كسدي الشيخ مسكين الشمالي والجنوبي، مما أهلها في العهد الإسلامي لأن تكون من أكبر المراكز الإدارية بمنطقة سهل حوران.

وجعلها النظام السوري تتبع لمنطقة إزرع، فأصبحت ناحية تضم البلدات التي حولها.

الآثار
مدينة الشيخ مسكين -كغيرها من بلدات حوران- تتميز بوجود العديد من الآثار فيها، فالمدينة التي حملت عدة أسماء -بينها سمسكين وسامساكين وإسمكين- تعاقبت عليها حقب كثيرة وانتهى بها المطاف لتحمل اسم الشيخ مسكين.

ومن بين الآثار التي تضمها المدينة قناة فرعون وكنيسة قديمة وجسور رومانية يبلغ عددها أربعة، كما تضم الجامع العمري وسط البلدة، وجسورا عثمانية.